Día internacional de la eliminación de la discriminación racial

21 DE MARZO

DÍA INTERNACIONAL DE LA ELIMINACIÓN DE LA DISCRIMINACIÓN RACIAL

Hace exactamente 52 años, es decir, el 21 de marzo de 1960, estalló una manifestación en contra del gobierno en Shaperville, Sudáfrica (Unión Sudafricana para ese entonces). La protesta era liderada por hombres, mujeres y niños negros, quienes denunciaban al gobierno por la constante discriminación que estos recibían en su vida diaria. De hecho, en 1948 el gobierno, liderado por los blancos de la Unión Sudafricana, había adoptado una política de segregación racial, la cual regulaba la vida de la mayoritaria población negra en beneficio de la minoría blanca.

La mencionada manifestación era pacífica, escuchándose gritos, por ejemplo, en contra de la ley de pases, una medida impuesta por el gobierno que obligaba a los negros llevar un documento que limitaba su acceso a zonas reservadas a los blancos. Desafortunadamente, esta protesta no agradaba al gobierno, por lo que la policía abrió fuego contra los manifestantes, acto que tuvo como consecuencia la muerte de 69 personas negras, entre ellas mujeres y niños, además de otras 180 heridas. A los pocos días, exactamente el 30 de marzo de 1960, el gobierno de la Unión Sudafricana declaró el estado de emergencia, siendo detenidas miles de personas, y varios obligados a la clandestinidad o a exiliarse.

Desde entonces, los tiempos han cambiado, no solo para Sudáfrica, sino para todo el mundo. Las leyes y prácticas racistas se han suprimido en varios países. Muchas instituciones internacionales han construido un marco legal internacional para luchar contra el racismo y la discriminación. Ello ha sido gracias a la lucha de multitud de personas, además de haber reconocido que la discriminación racial o étnica es un fenómeno que impide el progreso de millones de personas en todo el mundo, a la vez de que empobrece notablemente nuestra alma.

Pero ello no significa que la discriminación racial esté extinta. Tal vez no veamos la discriminación institucionalizada como en el caso de 1960, pero aún existen muchas personas que realizan esta negativa práctica a nivel mundial, y ello es consecuencia de la mentalidad cerrada, la ignorancia, el egoísmo, etc.

Pero no es necesario irnos a otros países para comprender esta situación. En el Perú, la discriminación étnica es muy fuerte, siendo uno de los mayores problemas de nuestra sociedad, pues impide que las relaciones entre peruanos y peruanas se den de forma horizontal y sobre la base del respeto a la diferencia y la diversidad. Ello genera que se profundice la pobreza, la exclusión social de unos contra otros, impidiendo la construcción de una cultura de paz y un desarrollo basado en la igualdad.

Nuestra tarea como estudiantes, profesores, ciudadanos, hijos o padres  es poner en práctica dicha cultura de paz e igualdad, para ir construyendo un país en donde la discriminación racial y étnica sea un tema del ayer.